El llibre es divideix en dues parts: una que avança cap al misteri contingut en el més petit fragment de qualsevol vida i una segona que integra quatre peces finals que formen una unitat autobiogràfica de l'autora. Sobre aquesta darrera, Munro destaca en diverses entrevistes que es tracta de "les primeres i les darreres paraules (i les més íntimes) que he de dir sobre la meva vida".